Skal du dra til et sted i 2024,
så er det Nordland.
Når fylkeshovedstaden Bodø blir Europeisk kulturhovedstad er det duket for en unik opplevelse.
Bodø 2024 er det største kulturprosjektet i Norge på over 10 år og det største i Nord-Norge noensinne.
For det er her, nord for Polarsirkelen - på 67 grader nord - at det blir over 1.000 arrangementer i løpet av et helt år.
Rammen kunne ikke ha vært bedre, for Nordland, som kanskje er landets vakreste fylke, er et Norge i miniatyr.
Det magiske fylke
Et fylke satt sammen av fem sterke regioner, Salten, Lofoten, Vesterålen, Ofoten og Helgeland.
Et fylke som huser Norges nasjonalfjell, Stetind.
Og hvilken bunad har gang på gang blitt kåret til Norges vakreste? Jo, Nordlandsbunaden.
Hvor finner du Nordens sterkeste fotballag akkurat nå? Det er med Bodø som base at Bodø/Glimt gjør suksess både nasjonalt og ute i Europa.
Akkurat nå er Bodø den mest spennende byen i Norge. Her skal det rett og slett bygges en ny by når flyplassen flyttes 600 meter ut i havgapet.
Styrken i å dyrke
Ordet kultur stammer fra latinske cultura - å dyrke. Er det noe nordlendingene alltid har vært dyktige på så er det å dyrke. Sanke og høste. Det har alltid handlet om et tett og forpliktende samspill med den arktiske naturen.
Derfor står også den samiske kulturen sentralt i Bodø 2024. Vi har inngått et samarbeid med Sametinget og skal bruke nærmere 30 millioner kroner kun på samiske kulturprosjekter.
Akkurat nå er urfolks rettigheter og historie brennhet politikk og derfor får det en forløsende og forsonende effekt når en europeisk kulturhovedstad legger avgjørende vekt på nettopp dette.
Sensasjonelle sesonger
Bodø 2024 blir en gigantisk møteplass hvor årets sesonger skaper ulike scener:
En hel by holder pusten når sola vender tilbake i januar. Så finnes det knapt noen som setter større pris på våren enn folket i nord. Når en skvaldrende grågåsplog kommer opp fra sør. Når tjelden tripper i fjæra.
Varmen fra tusen St.Hans-bål kjemper om oppmerksomheten med en blodrød midnattsol som henger rett over horisonten.
Høsten flammer opp når naturen går på klorofylla. Stormfrontene feier inn fra havet. Nå er det tid for å høste det som ble sådd og plantet.
Mørketid og premiere for nordlysets irrgrønne ballett som flagrer over himmelen.
Hvis det var et tidspunkt hvor det er ekstra viktig å bryte ned grenser og knytte vennskapelige kontakter, så er det nå. Vi trenger å stå sammen, vel vitende om at fremtiden - den er det vi som må skape.
Historiske kraftlinjer
Egentlig, så er det litt galskap at en by som Bodø får lov til å blir Europeisk kulturhovedstad.
Samtidig føles det også helt riktig.
Allerede på 1600-tallet ble det solgt tørrfisk fra Nordland til Italia. En handel som bare økte. På 1800-tallet hadde vi fremoverlente kystsamfunn. Det var ikke snakk om isolerte bygder, men sydende tettsteder som laget bacalao basert på portugisiske oppskrifter.
Den samme historien finner du i Bodø, byen som aldri skulle ha blitt en by. Staten forsøkte flere ganger å stanse prosjektet. De mente at fylkets hovedstad burde ligge et annet sted. Men Bodø ga aldri opp.
I 1865 var det 519 innbyggere som var samlet i noen husklynger ytterst på en naken halvøy. Men de drømte om noe større.
En by.
Så kom silda.
I løpet av 25 år eksploderte utviklingen og i 1890 bodde det 3.656 mennesker her. Kampen var avgjort. Bodø var kommet for å bli.
Den ukuelig viljen
Det er den samme ukuelig viljen til å satse og sette visjoner ut i livet som danner grunnmuren i 2024.
Nå ønsker byen å by på en uforlignelig fest, hvor selvfølgelig lokal mat står i fokus. Og nei, det blir ikke bare sild. I et moderne Nordland har det vokst frem et mylder av kortreist mat, basert på en lang og gammel historie.
Så du skjønner, hvis du bare skal du dra til et sted i 2024, så er det Nordland.
– Kom, da vel!
I 2023 har ordet kultur tatt inn i seg alle regnbuens farger. Dette kommer til å prege en kulturhovedstad som står klar - med åpne armer.
En kulturhovedstad som ønsker å bli bedre kjent med deg.
En kulturhovedstad som ønsker at du skal bli bedre kjent med de som bor der.
Du kommer, ikke sant?
Da ses vi i 2024.
Velkommen!